Ultrafiltración

La ultrafiltración es un proceso de separación de membranas que se basa en la diferencia de presión a través de la membrana, donde los poros de la membrana retienen macromoléculas. A continuación, se muestran algunas características distintivas de la ultrafiltración en comparación con la ósmosis inversa:

1. Tamaño de las partículas retenidas: Las membranas de ultrafiltración retienen partículas con diámetros que oscilan entre 10 y 200 Å (Angströms), siendo estas partículas macromoléculas que contribuyen poco a la presión osmótica.
2. Características de las membranas: Las membranas de ultrafiltración son microporosas, a diferencia de las membranas densas utilizadas en la ósmosis inversa.
3. Presión de funcionamiento: La diferencia de presión hidrostática en la ultrafiltración varía entre 2 y 10 atm, llegando ocasionalmente hasta alrededor de 25 atm. En comparación, la ósmosis inversa requiere presiones más altas para superar la ósmosis y separar solutos más pequeños.
4. Soluto y viscosidad de la solución: debido al tamaño de las moléculas retenidas, la viscosidad de la solución en ultrafiltración aumenta con la concentración del soluto. La difusividad del soluto es baja y, a concentraciones más altas, la solución puede gelificarse cerca de la membrana, donde la concentración es mayor.
5. Transporte de masa: La viscosidad aumentada de la solución cerca de la membrana reduce la velocidad del transporte de masa hacia el retenido, lo que afecta la eficiencia del proceso.