Ultrafiltração

A ultrafiltração é um processo de separação por membranas que se baseia na diferença de pressão através da membrana, onde os poros da membrana retêm macromoléculas. Aqui estão algumas características distintivas da ultrafiltração em comparação com a osmose inversa:

1. Tamanho das partículas retidas: As membranas de ultrafiltração retêm partículas com diâmetros variando entre 10 e 200 Å (Angströms), sendo essas partículas macromoléculas que contribuem pouco para a pressão osmótica.
2. Características da membrana: As membranas de ultrafiltração são microporosas, ao contrário das membranas densas utilizadas na osmose inversa.
3. Pressão de operação: A diferença de pressão hidrostática na ultrafiltração varia entre 2 e 10 atm, podendo ocasionalmente alcançar até cerca de 25 atm. Em comparação, a osmose inversa requer pressões mais elevadas para superar a osmose e separar solutos menores.
4. Soluto e viscosidade da solução: Devido ao tamanho das moléculas retidas, a viscosidade da solução na ultrafiltração aumenta com a concentração do soluto. A difusividade do soluto é baixa, e em concentrações mais altas, a solução pode gelificar próximo à membrana, onde a concentração é maior.
5. Transporte de massa: A viscosidade aumentada da solução próxima à membrana reduz a velocidade de transporte de massa para o seio do retido, afetando a eficiência do processo.